ใบกระท่อม ใช้ในทางการแพทย์อย่างไร?
ใบกระท่อมเป็นพืชสมุนไพรที่ได้รับความสนใจมากขึ้นในทางการแพทย์สมัยใหม่ โดยใบกระท่อม (Mitragyna speciosa) ถูกใช้ในภูมิภาคเอเชียตะวันออกเฉียงใต้มานานหลายศตวรรษเพื่อวัตถุประสงค์ต่าง ๆ รวมถึงในทางการแพทย์ค่ะ ปัจจุบันนักวิจัยยังคงศึกษาการใช้กระท่อมในด้านสุขภาพ และพบว่ามีศักยภาพที่จะใช้ในทางการแพทย์ในรูปแบบต่าง ๆ ดังนี้ค่ะ
- บรรเทาอาการปวด: สารสำคัญในกระท่อม ได้แก่ mitragynine และ 7-hydroxymitragynine มีคุณสมบัติช่วยลดอาการปวดแบบธรรมชาติ จึงมีการทดลองใช้สำหรับผู้ป่วยที่มีอาการปวดเรื้อรัง เช่น ปวดกล้ามเนื้อ หรือปวดจากโรคมะเร็งค่ะ
- ช่วยลดอาการถอนยาเสพติด: บางรายงานแสดงว่ากระท่อมสามารถช่วยลดอาการถอนยา เช่น เฮโรอีน หรือมอร์ฟีน ด้วยการเลียนแบบฤทธิ์ของสารโอปิออยด์ในสมอง แต่มีผลข้างเคียงน้อยกว่าค่ะ
- กระตุ้นพลังงานและเพิ่มสมาธิ: ในระดับที่เหมาะสม ผู้ใช้บางคนรายงานว่าใบกระท่อมช่วยให้รู้สึกสดชื่น กระปรี้กระเปร่า และมีสมาธิดีขึ้น จึงอาจมีการศึกษาต่อยอดเพื่อใช้ในผู้ที่ต้องการพลังงานเร่งด่วน เช่น ในกรณีของอาการเหนื่อยล้าจากงานค่ะ
อย่างไรก็ตาม การใช้กระท่อมในทางการแพทย์ยังมีข้อจำกัด เช่น อาจเกิดผลข้างเคียงได้ในระยะยาว หรืออาจเกิดการเสพติดหากใช้อย่างไม่เหมาะสมค่ะ นอกจากนี้ในหลายประเทศยังมีกฎหมายควบคุมการใช้กระท่อม ดังนั้นจึงควรปรึกษาแพทย์หรือบุคลากรทางการแพทย์ก่อนการใช้สมุนไพรชนิดนี้ค่ะ