ภาวะโลหิตจางในอวกาศเกิดจากการลดลงของปริมาณเม็ดเลือดแดงชนิดใด
ภาวะโลหิตจางในอวกาศ (Space Anemia) เกิดขึ้นได้จากการลดลงของ เม็ดเลือดแดงชนิดเม็ดเลือดแดงปกติ (Red Blood Cells, RBCs) ซึ่งในกรณีนี้คือเม็ดเลือดแดงที่ทำหน้าที่ลำเลียงออกซิเจนในร่างกายค่ะ งานวิจัยพบว่าเมื่อมนุษย์อยู่ในสภาวะไร้น้ำหนัก ระบบไหลเวียนเลือดและการทำงานของไขกระดูกจะเปลี่ยนไป ทำให้ร่างกายสลายเม็ดเลือดแดงเร็วกว่าปกติประมาณ 50% ในช่วงแรกของการอยู่ในอวกาศค่ะ
สาเหตุหลัก ๆ ที่ทำให้เม็ดเลือดแดงลดลง ได้แก่
- การสลายเม็ดเลือดแดง (Hemolysis) เพิ่มขึ้น เนื่องจากร่างกายปรับสมดุลปริมาณเลือดให้เหมาะกับภาวะไร้น้ำหนัก
- การสร้างเม็ดเลือดแดงลดลง จากการที่ไขกระดูกได้รับสัญญาณว่าร่างกายต้องการเม็ดเลือดแดงน้อยลง
- การเปลี่ยนแปลงของฮอร์โมน เช่น Erythropoietin ซึ่งควบคุมการสร้างเม็ดเลือดแดงค่ะ
สิ่งที่น่าสนใจคือ ภาวะโลหิตจางนี้จะเห็นชัดในช่วงแรกของการอยู่ในอวกาศ แต่ในนักบินอวกาศบางคน ภาวะนี้อาจยังคงอยู่แม้หลังกลับมาสู่โลก เนื่องจากร่างกายต้องใช้เวลาปรับตัวให้กลับสู่ภาวะปกติค่ะ ดังนั้นภาวะโลหิตจางในอวกาศเป็นการลดลงของ เม็ดเลือดแดง (Red Blood Cells) ไม่ใช่เฉพาะชนิดผิดปกติ แต่เป็นเม็ดเลือดแดงปกติที่ถูกทำลายหรือสร้างได้น้อยลงนั่นเองค่ะ