โรคพิษสุนัขบ้าสามารถติดต่อผ่านทางการกระเด็นของน้ำลายเข้าสู่เยื่อบุตาได้จริงหรือไม่
โรคพิษสุนัขบ้าสามารถติดต่อได้จากการที่เชื้อไวรัสเข้าสู่ร่างกายผ่านเยื่อเมือก (mucous membrane) เช่น เยื่อบุตา จมูก หรือปากค่ะ ในทางทฤษฎี การกระเด็นของน้ำลายจากสัตว์ที่มีเชื้อเข้าสู่เยื่อบุตาก็สามารถทำให้ติดเชื้อได้ โดยไวรัสสามารถเข้าสู่ปลายเส้นประสาทที่อยู่บริเวณเยื่อเมือกและเดินทางไปตามเส้นประสาทสู่สมองเหมือนกับการติดเชื้อจากการถูกกัดค่ะ
อย่างไรก็ตาม
- โอกาสในการติดเชื้อแบบนี้ถือว่ามีน้อยกว่าการถูกกัดหรือข่วนที่มีบาดแผล เพราะปริมาณไวรัสในน้ำลายที่กระเด็นอาจไม่มากพอหรือการสัมผัสอาจไม่ยาวนาน
- ปัจจัยเสี่ยงที่เพิ่มโอกาส ได้แก่ น้ำลายสัมผัสกับเยื่อบุที่มีบาดแผลหรือการอักเสบ, สัมผัสใกล้ชิดกับสัตว์ที่แน่ชัดว่ามีอาการป่วยจากพิษสุนัขบ้า, หรือถูกกระเด็นน้ำลายในปริมาณมากเข้าโดยตรง
- มาตรการป้องกันทันที คือ รีบล้างตาและเยื่อบุตาด้วยน้ำสะอาดหรือสารละลายล้างตาเป็นเวลาหลายนาที และไปพบแพทย์เพื่อประเมินความจำเป็นในการฉีดวัคซีนและเซรุ่ม (rabies immunoglobulin) ค่ะ
สรุปคือ แม้จะเป็นเส้นทางการติดเชื้อที่พบไม่บ่อย แต่มีความเป็นไปได้ทางการแพทย์ ดังนั้นถ้าถูกน้ำลายจากสัตว์สงสัยว่ามีเชื้อกระเด็นเข้าตา ควร รีบล้างตาอย่างถูกวิธี และไปพบแพทย์ทันที เพื่อให้แพทย์ตัดสินใจว่าจะต้องให้วัคซีนหรือไม่ค่ะ