ทำไมปลาหมึกและหอยนางรมจึงมีคอเลสเทอรอลสูงกว่าปลาทั่วไป
โดยทั่วไป ปลาหมึกและหอยนางรมจัดอยู่ในกลุ่มสัตว์น้ำที่มีกระดองหรือไม่มีโครงกระดูกสันหลัง (mollusks) ซึ่งมีโครงสร้างและการสะสมไขมันที่ต่างจากปลาทะเลหรือปลาน้ำจืดที่มีครีบและกระดูกคะ สาเหตุหลักที่ทำให้มีคอเลสเทอรอลสูง ได้แก่
- โครงสร้างของร่างกายและเยื่อหุ้มเซลล์: สิ่งมีชีวิตกลุ่มนี้มีเยื่อหุ้มเซลล์ที่ประกอบด้วยคอเลสเทอรอลและไขมันชนิดฟอสโฟลิพิดจำนวนมาก เพื่อช่วยคงสภาพของเซลล์และทนต่อความดัน น้ำ และอุณหภูมิในทะเลคะ
- การเก็บสะสมสารอาหาร: ปลาหมึกและหอยนางรมใช้ระบบไหลเวียนเลือดแบบเปิด (open circulatory system) และสะสมพลังงานสำรองในรูปไขมันและคอเลสเทอรอลมากกว่า เนื่องจากต้องใช้พลังงานสูงในกระบวนการเคลื่อนไหวหรือการกรองอาหารคะ
- องค์ประกอบทางชีวเคมีเฉพาะ: หอยนางรมและสัตว์ทะเลในกลุ่มนี้สร้างสารสเตอรอลต่าง ๆ เพื่อคงสภาพการทำงานของเยื่อหุ้มเซลล์ในน้ำทะเลที่มีความเค็มสูง ซึ่งคอเลสเทอรอลก็เป็นหนึ่งในสเตอรอลหลักคะ
อีกปัจจัยหนึ่งคือชนิดของเนื้อเยื่อคะ ในปลาทั่วไป ไขมันจะกระจายตามชั้นเนื้อเยื่อและมักมีกรดไขมันไม่อิ่มตัวสูง ทำให้คอเลสเทอรอลรวมต่ำกว่า ส่วนในปลาหมึกและหอยนางรม เนื้อเยื่อและอวัยวะภายในบางส่วนจะมีการเก็บคอเลสเทอรอลสูงเป็นพิเศษ เช่น ตับหรืออวัยวะย่อยอาหาร ซึ่งถ้ารับประทานทั้งตัวก็จะได้คอเลสเทอรอลมากขึ้นคะ
อย่างไรก็ตาม แม้จะมีคอเลสเทอรอลสูง แต่สัตว์น้ำกลุ่มนี้ยังถือว่ามีกรดไขมันไม่อิ่มตัวโอเมก้า-3 และสารต้านอนุมูลอิสระ เช่น ทอรีน ที่อาจช่วยลดการอักเสบและปกป้องหลอดเลือดได้ การรับประทานในปริมาณพอเหมาะและควบคู่กับอาหารที่มีไฟเบอร์สูงจะช่วยลดผลกระทบต่อระดับคอเลสเทอรอลในเลือดได้คะ