การให้นมแม่ควรทำนานแค่ไหน
การให้นมแม่เป็นสิ่งสำคัญมากสำหรับทารกเพราะให้สารอาหารครบถ้วนและช่วยเสริมภูมิคุ้มกันค่ะ โดยคำแนะนำจากองค์การอนามัยโลก (WHO) และสมาคมกุมารแพทย์หลายแห่งคือ
- ควรให้ทารกกินนมแม่อย่างเดียว (Exclusive breastfeeding) จนถึงอายุ 6 เดือน โดยไม่ต้องเสริมนมผงหรืออาหารอื่นๆ
- หลังจาก 6 เดือน สามารถเริ่มให้อาหารเสริมที่เหมาะสมกับวัย (อาหารบดหรืออาหารนิ่ม) ควบคู่กับการให้นมแม่ต่อไปค่ะ
- ควรให้ต่ออย่างน้อยจนถึงอายุ 2 ปี หรือมากกว่า ตามความสมัครใจของแม่และลูก เพราะนมแม่ยังคงมีคุณค่าทางโภชนาการและภูมิคุ้มกันแม้ลูกโตขึ้นค่ะ
สิ่งที่ควรพิจารณาในการตัดสินใจเลิกให้นมแม่ ได้แก่
- สุขภาพของแม่และลูก เช่น แม่มีปัญหาสุขภาพที่ทำให้ให้นมต่อไม่ได้
- ความพร้อมของเด็กในการรับอาหารอื่นครบถ้วน
- ปัจจัยด้านการทำงานหรือสภาพแวดล้อมของแม่ นอกจากนี้การหยุดนมแม่ควรทำแบบค่อยเป็นค่อยไปเพื่อลดความเครียดของเด็กค่ะ
สรุปคือ หากแม่สามารถให้ได้นาน การให้นมแม่อย่างเดียวจน 6 เดือน และต่อร่วมกับอาหารเสริมถึง 2 ปีหรือมากกว่า ถือว่าเป็นมาตรฐานที่ดีที่สุดต่อสุขภาพและพัฒนาการของลูกค่ะ