วัคซีนไข้หวัดใหญ่ป้องกันได้นานแค่ไหน และต้องฉีดใหม่ทุกปีจริงหรือไม่
วัคซีนไข้หวัดใหญ่มีประสิทธิภาพการป้องกันอยู่ในช่วงเวลาจำกัด โดยทั่วไปภูมิคุ้มกันจากการฉีดวัคซีนจะอยู่ได้นานประมาณ 6–12 เดือน ค่ะ หลังจากนั้นระดับภูมิคุ้มกันจะค่อย ๆ ลดลง ทำให้ความสามารถในการป้องกันโรคลดลงตามไปด้วย อีกทั้งเชื้อไวรัสไข้หวัดใหญ่มีการกลายพันธุ์และเปลี่ยนสายพันธุ์อยู่บ่อย ๆ ดังนั้นสูตรวัคซีนที่ใช้ในแต่ละปีจึงอาจแตกต่างกัน เพื่อให้ครอบคลุมสายพันธุ์ที่มีแนวโน้มระบาดในปีนั้นค่ะ
สาเหตุที่แพทย์แนะนำให้ฉีดวัคซีนไข้หวัดใหญ่ ทุกปี มีดังนี้ค่ะ
- ภูมิคุ้มกันลดลงตามเวลา: แม้คุณเคยฉีดแล้วในปีที่ผ่านมา แต่ภูมิอาจไม่เพียงพอในการป้องกันเชื้อใหม่ในปีถัดไปค่ะ
- การเปลี่ยนสายพันธุ์ของไวรัส (Antigenic drift): องค์การอนามัยโลก (WHO) จะคาดการณ์สายพันธุ์หลักที่จะระบาด และปรับสูตรวัคซีนใหม่ทุกปี
- ป้องกันการเจ็บป่วยรุนแรงและภาวะแทรกซ้อน: โดยเฉพาะในกลุ่มเสี่ยง เช่น ผู้สูงอายุ เด็กเล็ก หญิงตั้งครรภ์ และผู้มีโรคประจำตัวค่ะ
สรุปคือ หลังจากฉีดวัคซีนไข้หวัดใหญ่ ภูมิคุ้มกันจะอยู่ได้นานไม่ถึง 1 ปี และเชื้อไวรัสมีการเปลี่ยนแปลงสายพันธุ์อยู่เสมอ จึงควรฉีดวัคซีนใหม่ทุกปี โดยเฉพาะก่อนฤดูการระบาด (เช่น ช่วงก่อนฤดูฝนหรือก่อนฤดูหนาว) เพื่อให้ได้รับการป้องกันสูงสุดค่ะ ทั้งนี้การฉีดเป็นประจำสามารถช่วยลดโอกาสป่วย ลดความรุนแรง และลดความเสี่ยงการแพร่เชื้อให้คนรอบข้างได้ค่ะ