โฟเลตและวิตามินบีสิบสองเกี่ยวข้องกับความเปลี่ยนแปลงของจอประสาทตาในนักบินอวกาศอย่างไร
โฟเลต (Folate) และวิตามินบี 12 (Vitamin B12) มีบทบาทสำคัญต่อระบบประสาทและการสร้างเซลล์เม็ดเลือดแดง โดยในกรณีของนักบินอวกาศ มีหลักฐานวิจัยที่ชี้ว่า ระดับโฟเลตและบี 12 ในร่างกายอาจเชื่อมโยงกับการเปลี่ยนแปลงของจอประสาทตา (Retinal changes) ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของอาการที่เรียกว่า Spaceflight-Associated Neuro-ocular Syndrome (SANS) ค่ะ
สาเหตุและความสัมพันธ์สามารถอธิบายได้ดังนี้
- ความดันในกะโหลกศีรษะเพิ่มขึ้น: ในสภาวะไร้น้ำหนัก (Microgravity) การไหลเวียนของน้ำไขสันหลัง (CSF) เปลี่ยนไป ทำให้ความดันในกะโหลกสูงขึ้น กระทบต่อเส้นประสาทตาและจอประสาทตาค่ะ
- Homocysteine และเมตาบอไลต์ที่เกี่ยวข้อง: โฟเลตและวิตามินบี 12 มีบทบาทในการสลาย homocysteine หากขาด จะทำให้ระดับ homocysteine สูง ซึ่งมีความเกี่ยวข้องกับความผิดปกติของหลอดเลือดเล็ก รวมถึงเส้นเลือดในจอประสาทตาค่ะ
- ความเสี่ยงต่อการเกิดการเปลี่ยนแปลงของเส้นใยประสาทตา: การขาดโฟเลตและบี 12 อาจเพิ่มความเสี่ยงต่อการเกิดการบวมหรือการบางลงของชั้นประสาทตา ซึ่งพบได้ในนักบินอวกาศบางรายค่ะ
โดยสรุป การคงระดับโฟเลตและวิตามินบี 12 ให้อยู่ในช่วงที่เหมาะสมจึงมีความสำคัญต่อการเดินทางในอวกาศ เนื่องจากช่วยควบคุมเมตาบอลิซึมของสารที่เกี่ยวข้องกับหลอดเลือดและระบบประสาท ลดความเสี่ยงต่อ SANS และความเสียหายต่อจอประสาทตา นักวิจัยของ NASA กำลังศึกษาเพิ่มเติมเพื่อพัฒนามาตรการป้องกัน ทั้งในด้านโภชนาการและการเฝ้าระวังสุขภาพตาในระหว่างการปฏิบัติภารกิจค่ะ