สารอาหารกลุ่ม Sugar Alcohol ให้พลังงานน้อยกว่าน้ำตาลทรายครึ่งหนึ่งจริงหรือและมีผลต่อระดับน้ำตาลในเลือดอย่างไร
กลุ่มสารให้ความหวานประเภท Sugar Alcohol (เช่น ซอร์บิทอล Sorbitol, มอลทิทอล Maltitol, ซิลิทอล Xylitol, และอิริทริทอล Erythritol) ให้พลังงานน้อยกว่าน้ำตาลทรายจริงค่ะ โดยน้ำตาลทราย (ซูโครส) ให้พลังงานประมาณ 4 กิโลแคลอรีต่อกรัม ในขณะที่ Sugar Alcohol ส่วนมากให้พลังงานเฉลี่ยประมาณ 1.5–3 กิโลแคลอรีต่อกรัม ซึ่งคิดเป็นประมาณครึ่งหนึ่งหรือบางครั้งน้อยกว่านั้นค่ะ ทั้งนี้ขึ้นอยู่กับชนิดของ Sugar Alcohol เช่น อิริทริทอลให้พลังงานแทบเป็นศูนย์ด้วยซ้ำค่ะ
ผลต่อระดับน้ำตาลในเลือดของ Sugar Alcohol ขึ้นกับชนิดของมัน โดยทั่วไป
- ให้ผลต่อระดับน้ำตาลในเลือดน้อยกว่าน้ำตาลทราย เพราะถูกดูดซึมไม่สมบูรณ์และต้องผ่านการย่อยบางส่วนโดยจุลินทรีย์ในลำไส้ใหญ่
- บางชนิด เช่น อิริทริทอลและซิลิทอล มีค่า Glycemic Index ต่ำมาก ทำให้ระดับน้ำตาลและอินซูลินในเลือดแทบไม่เปลี่ยนแปลง
- ส่วนชนิดอย่างมอลทิทอลยังคงมีผลต่อระดับน้ำตาลพอสมควรแม้จะน้อยกว่าน้ำตาลทราย
อย่างไรก็ตาม แม้ Sugar Alcohol จะมีข้อดีเรื่องพลังงานต่ำและส่งผลกับระดับน้ำตาลน้อย แต่ถ้ารับประทานมากเกินไปอาจทำให้เกิดอาการท้องเสีย ท้องอืด หรือปวดท้อง เนื่องจากการดูดซึมไม่สมบูรณ์ค่ะ ดังนั้นการเลือกใช้ควรพิจารณาความเหมาะสมตามชนิดของสารและปริมาณการบริโภค โดยเฉพาะในผู้ป่วยเบาหวานที่ต้องควบคุมระดับน้ำตาลในเลือดค่ะ