ทำไมผู้หญิงที่ไม่เคยมีลูกถึงเสี่ยงมะเร็งเต้านมสูงกว่าคนมีลูก
การที่ผู้หญิงไม่เคยมีลูก (nulliparity) มีความเสี่ยงมะเร็งเต้านมสูงกว่าผู้หญิงที่เคยมีลูก เกี่ยวข้องกับปัจจัยด้านฮอร์โมนและการเปลี่ยนแปลงของเนื้อเยื่อเต้านมค่ะ
สาเหตุหลักที่เกี่ยวข้องได้แก่
- การได้รับฮอร์โมนเอสโตรเจนเป็นเวลานาน: ผู้หญิงที่ไม่เคยตั้งครรภ์จะไม่มีช่วงที่ฮอร์โมนเอสโตรเจนลดลงอย่างต่อเนื่องเหมือนช่วงตั้งท้อง ซึ่งในระหว่างการตั้งครรภ์ระดับฮอร์โมนและภาวะทางสรีรวิทยาจะเปลี่ยนไป ทำให้เนื้อเยื่อเต้านมพัฒนาไปอยู่ในรูปที่ทนต่อการเปลี่ยนแปลงของเซลล์ได้มากขึ้นค่ะ
- ไม่มีช่วงการ “รีเซ็ต” ของเนื้อเยื่อเต้านม: การตั้งครรภ์และให้นมบุตรจะกระตุ้นการเจริญเติบโตและแบ่งตัวของเซลล์เต้านมให้สมบูรณ์ขึ้น และเมื่อสิ้นสุดการให้นม จะมีการตายของเซลล์บางส่วน (involution) ซึ่งช่วยกำจัดเซลล์ที่อาจมีความผิดปกติไปค่ะ
- รอบเดือนยาวนานขึ้น: เนื่องจากไม่มีช่วงเว้นจากประจำเดือนระหว่างตั้งครรภ์ ผู้หญิงที่ไม่เคยตั้งครรภ์จึงมีจำนวนรอบเดือนมากกว่า และได้รับการกระตุ้นจากฮอร์โมนซ้ำ ๆ มากขึ้น ซึ่งเป็นปัจจัยเสี่ยงของการเกิดเซลล์ผิดปกติในเต้านมค่ะ
นอกจากนี้ ปัจจัยอื่น ๆ เช่น พันธุกรรม น้ำหนักตัวสูง การดื่มแอลกอฮอล์ และการที่เข้าสู่วัยหมดประจำเดือนช้า ก็มีส่วนเสริมความเสี่ยงมากขึ้นด้วยค่ะ ดังนั้นผู้หญิงที่ไม่เคยมีลูกควรตรวจเต้านมสม่ำเสมอ ร่วมกับดูแลสุขภาพ เช่น ควบคุมน้ำหนัก ออกกำลังกาย และลดปัจจัยเสี่ยงอื่น ๆ เพื่อช่วยลดความเสี่ยงมะเร็งเต้านมค่ะ